飞机在德里英迪拉·甘地国际机场降落时，是当地时间晚上十一点四十三分。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net舱门打开，一股混杂着香料、灰尘、潮湿和某种难以名状的甜腥味的热浪涌进来，像一只湿热的巨手，攥住了每个乘客的呼吸道。
李智勋跟着姜泰谦走下舷梯。脚下是开裂的水泥地，裂缝里长出不知名的杂草。远处的航站楼灯火通明，但停机坪这一侧的光线昏暗，只有几盏探照灯在夜空中划出苍白的光柱。巨大的阴影在灯光边缘蠕动——那是地面工作人员，推着行李车，像忙碌的工蚁。
“戴上。”姜泰谦递过来一个白色口罩，自己先戴上了，“空气不好。”
智勋接过，乖乖戴上。口罩内侧有淡淡的薄荷味，是姜泰谦提前熏过的。这个细节让他心里一暖。哥还是这么细心。
他们穿过一道没有空调的走廊，墙壁上贴着褪色的旅游宣传画——泰姬陵、恒河晨浴、微笑的印度儿童。但画面上蒙着一层油腻的灰尘，让那些笑容看起来有些诡异。空气里的味道越来越复杂：消毒水、咖喱、汗液、廉价香水，还有一种隐约的、像是什么东西正在缓慢腐败的气味。
入境大厅像一场混乱的梦境。
十几个窗口前都排着望不到头的队伍。人群挤在一起，皮肤贴着皮肤，汗味浓郁到几乎有触感。婴儿的啼哭、男人的呵斥、女人尖利的讨价还价声，混杂着头顶风扇“嘎吱嘎吱”的**，构成一首令人头晕目眩的交响曲。电子显示屏上滚动着航班信息，但一半的屏幕是黑的，另一半闪烁着乱码。
一个穿灰制服、肚子把衬衫扣子绷得紧紧的海关官员朝他们招手。不，不是招手，是像驱赶苍蝇那样挥了挥。
姜泰谦拉着智勋挤过去，从西装内袋掏出一个厚厚的信封，自然地从柜台下方递进去。官员甚至没低头看，手指一抹，信封消失在柜台下。然后他拿起智勋的护照，懒洋洋地翻着，目光在照片和真人之间来回移动，停留得异常久。
智勋感到一阵不安。他看向姜泰谦，姜泰谦对他微微摇头，示意别说话。
“李……智勋？”官员用带着浓重口音的英语念名字，每个音节都像在咀嚼什么难吃的食物，“来印度……目的？”
“商务考察。”姜泰谦抢先回答，声音平静，“我公司的翻译助理。这是邀请函和公司担保文件。”
又一个小一点的信封递过去。
官员这次低头看了一眼，慢吞吞地打开，抽出里面一张印着复杂纹章和印地语的文件。他看了很久，久到智勋开始怀疑那文件是不是假的。
终于，官员拿起印章，“砰”一声盖在护照上。动作大得像是要把柜台砸穿。
“三个月停留期。按时离境。”他把护照从柜台缝隙塞出来，眼睛已经看向下一个排队的人。
姜泰谦接过护照，塞进智勋手里，低声说：“走。”
他们挤出人群，走向行李转盘。智勋这才发现，自己后背全是汗。不是因为热，是刚才那种无声的压力——官员审视的目光，人群的挤压，空气中那种无处不在的、令人窒息的躁动。
“哥，”他小声问，“刚才那信封……”
“小费。”姜泰谦打断他，语气轻松，“在这里办事都这样。习惯就好。”
行李转盘区更混乱。两个转盘坏了，行李堆在地上像小山。人们跪在地上扒拉，有人找到自己的箱子，欢呼着扛起来就走，有人还在焦急地寻找。一个穿纱丽的女人坐在地上大哭，旁边一个打开的行李箱，里面空空如也。
智勋的箱子是第三个出来的。初音未来的脸在传送带上旋转着出现，在一片深色行李箱中格外扎眼。他松了口气，小跑过去想拿，一个皮肤黝黑、精瘦得像钢丝的男人抢先一步，单手就把箱子提下来。
“先生！行李！”男人露出满口被槟榔染红的牙，用带着浓重口音的英语说，“我帮您拿！给点小费就好！”
“不用。”姜泰谦走过来，想拿箱子。
男人不放，另一只手已经伸过来要接智勋肩上的背包：“这个也给我！我力气大！”
“我说，不用。”姜泰谦的声音冷下来。
男人还想纠缠，但这时，两个穿卡其色制服、腰佩警棍的保安走过来。他们没说话，只是站在男人身后。男人脸上的笑容僵住，慢慢松开了手。
姜泰谦扔给他一张皱巴巴的卢比纸币，接过行李箱，拉着智勋快步离开。
“那些人……”智勋回头，看见那个男人正把纸币举到灯光下看，表情贪婪。
“苍蝇。”姜泰谦说，“专叮第一次来的。以后记住，在印度，不要对任何主动帮忙的人笑。你的微笑，他们会理解成‘可以占便宜’。”
他们走出机场大厅。热浪再次扑面而来，但这次混入了更浓的汽车尾气。停车场里停满了各种车——破旧的三轮突突车、漆皮剥落的出租车、车身有凹痕的私家车，以及几辆擦得锃亮、车窗贴着深色防爆膜的黑色SUV。
一群司机围上来，用印地语、英语、甚至半生不熟的韩语喊价：
“先生！出租车！便宜！”
“我的车有空调！”
“去德里市区吗？只要一千卢比！”
姜泰谦看都没看他们，径直走向那几辆黑色SUV中最长的一辆。车旁站着两个穿黑西装、戴墨镜的男人，身材魁梧，手臂肌肉把西装袖子撑得紧绷。看见姜泰谦，其中一人微微点头，拉开了后座车门。
“上车。”姜泰谦说。
智勋犹豫了一下，还是弯腰钻进车里。冷气开得很足，皮革座椅冰凉。车内有一股淡淡的香味，像是檀香，但又混合了某种更刺鼻的、类似消毒液的味道。
姜泰谦坐进来，关上门。车窗是深色的，从里面能看见外面，但外面看不见里面。智勋看见那些司机还在车外张望，但不敢靠近。那两个黑衣人坐上驾驶座和副驾驶，车无声地启动，滑出停车场。
“哥，”智勋终于忍不住问，“这些人是谁？”
“合作伙伴安排接机的。”姜泰谦靠在椅背上，闭上眼睛，“我睡会儿，到了叫你。”
智勋不说话了。他转向车窗，看着窗外的印度在黑暗中掠过。
起初是贫民窟。铁皮、塑料布、木板搭成的窝棚密密麻麻挤在一起，像一片生长在垃圾堆上的灰色菌群。窝棚间是泥泞的小路，路边有露天排水沟，黑色的污水在月光下泛着油光。几个小孩赤脚在污水边追逐，笑声穿透隔音良好的车窗，听起来遥远而不真实。
然后是正在建设的高架桥。钢筋水泥的骨架刺向夜空，塔吊的红色警示灯在远处闪烁。但桥下堆满了建筑垃圾，几台挖掘机锈迹斑斑地停在阴影里，像废弃的恐龙骨架。
再然后，是突然出现的富人区。整齐的围墙，铁艺大门，门后隐约可见修剪整齐的草坪和灯火通明的别墅。街道变得干净，路灯明亮，甚至还有穿着制服的保安在巡逻。但这一切和刚才的贫民窟之间，没有任何过渡，就像有人用剪刀粗暴地把两个世界拼贴在一起。
车开了一个多小时，终于减速，拐进一条幽静的林荫道。道旁是高大的菩提树，树枝在夜风中摇曳，投下晃动的阴影。尽头是一扇巨大的黑色铁门，门两侧是石砌的立柱，柱顶蹲着两尊石狮——不，不是狮子，是某种印度神话里的神兽，张着嘴，露出獠牙。
车在门前停下。副驾驶的黑衣人下车，走到门边的对讲机前说了几句印地语。铁门无声地向内打开。
门后是一条长长的、铺着白色碎石的车道。车道两侧每隔十米就有一盏地灯，灯光是柔和的暖黄色，照亮了精心打理的花园——整齐的草坪、修剪成几何形状的灌木、盛放的热带花卉。远处，一栋白色大理石建筑在夜色中浮现。建筑有三层，有着典型的莫卧儿风格——拱门、雕花窗棂、宽阔的露台。每一扇窗户都亮着灯，灯光透过精致的木格窗，在花园里投下繁复的光影。
车在主入口的拱廊下停稳。一个穿白色长袍、包着头巾的老人已经等在门口。他看上去至少有七十岁，但腰杆挺得笔直，面容枯瘦，眼神像鹰。
姜泰谦先下车，转身对智勋说：“到了。下来吧。”
智勋下车，夜风拂面，带着浓郁的花香。他深吸一口气，花香下似乎还藏着另一种味道——很淡，但存在，像是某种昂贵的香料在远处缓慢燃烧。
老人微微鞠躬，用带着口音但异常清晰的英语说：“姜社长，一路辛苦了。这位就是李智勋先生吧？上校正在书房等候。请随我来。”
他转身，白袍的下摆在夜风中飘动，像一道无声的指令。
姜泰谦拍了拍智勋的背：“走。”
他们跟着老人走进大门。门厅挑高至少十米，中央悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，灯光折射在光滑的大理石地面上，碎成千万片流动的金色。墙壁上挂着巨幅的壁画——描绘的是《摩诃婆罗多》中的战争场面，神明与魔鬼、人类和野兽厮杀在一起，色彩浓烈到几乎有血腥味。
空气中弥漫着那种香料燃烧的味道，更浓了。智勋抬头，看见大厅一角有个黄铜香炉，细烟从炉盖的镂空花纹中袅袅升起，在空中盘旋，消散。
老人领着他们穿过门厅，走上一条铺着深红色地毯的走廊。走廊两侧的房门都紧闭着，但智勋能听见隐约的声音——从某扇门后传来模糊的交谈声，从另一扇门后传来某种弦乐器的演奏声，很轻，很慢，像一个濒死之人的呼吸。
他们在走廊尽头的一扇双开门前停下。门是深色硬木，雕刻着复杂的花纹，花纹中心镶嵌着一块椭圆形的、暗红色的宝石。
老人抬手，不轻不重地叩了三下。
“进。”门内传来一个男人的声音。英语，但带着浓重的印度口音，低沉，平缓，像大提琴最低的那根弦在振动。
老人推开门，侧身让开。
书房比智勋想象的更大。墙壁是暗红色的丝绒，一直延伸到挑高的天花板。天花板上绘着星图，但不是现代的天文星图，而是古印度神话里的星宿，每一颗星都用金箔点缀，在灯光下闪烁。巨大的书架从地板顶到天花板，塞满了各种语言的精装书，但很多书看起来从未被翻开过，书脊崭新。
房间中央是一张巨大的红木书桌。书桌后坐着一个男人。
拉詹上校。
他看起来五十岁上下，头发花白，但梳理得一丝不苟。脸是典型的印度北部人种特征——高颧骨，深眼窝，鼻梁挺直。他穿着一身剪裁合体的浅灰色西装，没打领带，衬衫最上面的两颗扣子解开，露出喉结和一小片结实的胸膛。
但最让人无法移开视线的，是他的眼睛。
那是一种极深的棕黑色，瞳孔边缘似乎有一圈极细的金色。当他看向你时，你会觉得自己被完全看透——不是被审视，是被解构，被拆分成最基本的组成部分，然后重新评估价值。
此刻，那双眼睛正落在智勋身上。
智勋感到一阵莫名的紧张。他下意识地想移开视线，但某种奇怪的力量让他僵在原地，只能看着拉詹从书桌后站起来，朝他们走来。
拉詹很高，至少一米八五。他走得不快，但每一步都带着某种不容置疑的权威。他在智勋面前停下，距离近到智勋能闻到他身上的味道——雪茄、皮革，以及一种很淡的、类似檀香但更清冷的香水。
“姜社长，”拉詹开口，声音依然低沉，但多了一丝难以察觉的起伏，“这位就是你的表弟？”
“是的，上校。”姜泰谦的声音听起来比平时紧一些，“李智勋。智勋，这位是拉詹上校，我们最重要的合作伙伴。”
“上校您好。”智勋用练习过的英语说，微微鞠躬。
拉詹没有立刻回应。
他盯着智勋的脸，目光从额头到下巴，再从下巴回到眼睛。那目光太专注，太赤裸，智勋感到脸颊发烫，手指不自觉地攥紧了裤缝。
终于，拉詹笑了。
那笑容很温和，甚至可以说是慈祥。但不知为何，智勋背脊窜过一阵寒意。
“真是……精致。”拉詹用英语说，但这个词的发音很慢，像是在咀嚼，“很高兴认识你，李智勋。旅途辛苦，房间已经准备好了。先休息，明天我们再详谈工作。”
他转向姜泰谦，笑容不变：“姜社长，你也去休息。我们明早九点，在花园用早餐，顺便谈谈那批货的细节。”
“好的，上校。”姜泰谦点头。
“阿米尔。”拉詹朝门口的老人说，“带两位客人去房间。”
“是，上校。”
老人微微躬身，示意他们跟上。
走出书房，门在身后关上，智勋才感觉呼吸顺畅了些。他偷偷看了一眼姜泰谦，姜泰谦面无表情，只是快步跟着老人。
他们上到二楼。走廊比一楼更安静，地毯更厚，脚步声完全被吸收。老人在一扇雕花木门前停下，推开门。
“李先生的房间。”老人说。
房间很大，装饰华丽到近乎浮夸。四柱床上挂着深红色的天鹅绒帷幔，梳妆台上摆满了银质的瓶瓶罐罐，空气中弥漫着同样的香料味。落地窗外是一个小阳台，能看到楼下的花园。
“浴室在里面。”老人指向一扇小门，“晚餐一小时后会送来。有什么需要，按床头的铃。”
说完，他退出房间，关上门。